如意輪寺について

後醍醐天皇（ごだいごてんのう）

第九十六代後醍醐天皇は、北条幕府を倒幕し京都で建武の親政を始められ、足利尊氏の離反により京都を逃れ吉野に南朝（吉野朝）をたて、尊氏は光明天皇を擁立し京都で北朝をたて対立することになりました。

如意輪寺は、後醍醐天皇勅願寺（南朝勅願寺）と定められ、後醍醐天皇は如意輪寺に祀られる如意輪観世音菩薩と金剛蔵王権現を熱心に拝み、日々祈願祈祷に来られますが、延元4年（1339）8月16日に、右の御手に剣を、左の御手に経巻を握り、尊氏がいる京都の方（吉野より京都は北に当たる）をにらみつけたまま崩御されます。そのときの綸言に、

唯生々世々の妄念となるべきは、朝敵をことごとく滅して、四海泰平ならしめんと思ふばかりなり。（中略）これを思う故に玉骨はたとえ南山の苔に埋ずむる共魂魄は常に北闕の天を望まんと思ふ

と残し、如意輪寺の御堂のうしろの林の奥に円丘を高くして葬られました。後醍醐天皇陵は「塔尾陵」又は「延元陵」と呼ばれ、天皇陵のなかで唯一の「北面の御陵」（歴代天皇の陵はすべて南向きに葬り奉るのを通規とする）となっています。後醍醐天皇崩御の後は、天皇陵を守護し菩提を弔い続けています。

楠正行（くすのき まさつら）

延元元年（1336年）湊川の戦で父正成が亡くなった後、11歳の正行は楠氏の惣領となると、約2年間にわたる幕府軍との天野合戦・河内合戦を戦い抜き、河内東条に安寧をもたらすとともに、吉野山に入った宮方、後醍醐帝の警護に努めます。

正行公成人の後、河内近辺にて賊にさらわれようとする女人を助け、尋ねたところ吉野朝廷に仕える女官弁内侍でした。早速家来に命じて吉野まで送り返します。のちに後村上天皇より内侍を正行の奥方にとのお言葉がありましたが、四条畷の戦には生きて再び帰れぬ覚悟であった為辞退されました。

正平3年正月5日。四條畷の戦いは早朝よりはじまり、夕刻にまで及びます。敵将高師直の軍勢約5万、味方は5千、一気に本陣に向かい、師直の首を斬りましたが影武者の首でした。七度空に投げ上げ残念がります。遂に弟正時と差し違えて討死にします。時に正行23才、正時21才でした。